Немцы в Пензе? Были и есть!

Все звёзды сошлись, и мы отправились в очень необычное место - приход Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии Римско-католической Церкви. Слушать лекцию историка, краеведа и архивиста Максима Бурякова о том, почему и как немцы оказались в России и в Пензе.

Погружались в тему в настоящем католическом храме, да ещё со столетней историей. Небольшой, спрятанный от посторонних глаз во дворах в историческом центре города, он приютил и нас, любознательных слушателей. Атмосферно, аутентично - красота!

Так, что же привело немцев в Россию?

Немцы искали в России…лучшей жизни. И нашли! Освобождение от воинской повинности и уплаты налогов, свобода выбора религии, помощь в обустройстве – эти и другие привилегии привлекли европейцев на берега Волги. И случилось в XVIII веке массовое переселение немцев в Россию.

Лигвистический парадокс

Историческая загадка: почему жителей Германии в русском языке зовут «немцами», если сами они себя так не называют?

В русском языке есть удивительная странность: слово «немец» связано со словом «немой». Казалось бы, при чём тут неспособность говорить? Однако разгадка кроется в том, как в прошлом воспринимали иностранцев.

«Немые» чужаки

В древнерусском языке корень «нем-» означал не только «не говорящий», но и вообще «чужой». Любого человека, с которым нельзя было объясниться на понятном языке, проще всего было назвать «немым». При этом иностранцами тогда считались практически все, кто приехал из-за границы.

Показательный пример - московская Немецкая слобода, где провёл детство Пётр Первый. Она вовсе не была поселением одних немцев: там жили шотландцы, голландцы, англичане, датчане. Для московских властей все они были одинаково «немцами» - то есть просто чужеземцами.

Почему же общее слово «чужак» закрепилось именно за жителями Германии? Причина практическая. В XVI–XVII веках из всех западных соседей ближе всего к русским землям были именно германские территории (тогда раздробленная Священная Римская империя), путь к ним шёл через Польшу и Прибалтику. Торговые, военные и дипломатические контакты с ними были самыми частыми. Англичане или голландцы воспринимались как диковинка, а «немцы из-за кордона» - привычная повседневность.

Постепенно значение слова сужалось. Чтобы отличать германцев от прочих иностранцев, стали говорить «немцы из немецкой земли». Со временем уточнение отпало, и название, изначально означавшее «тот, кто молчит, потому что я его не понимаю», навсегда закрепилось за жителями Германии. Шведов, французов и поляков в итоге стали называть иначе.

Самое забавное - как сами жители Германии называют себя. Они говорят «Дойче». Это слово восходит к древнегерманскому «диутиск», что значит «принадлежащий народу» или «говорящий на языке народа».

Получается: сами они зовут себя «нашими людьми», а мы исторически называем их «теми, кто говорит не по-нашему».

Язык - это не просто словарь, а хранилище чужой геополитики. Порой одно слово вмещает целую эпоху, когда весь мир за пределами своей общины казался просто немым.

Пензенские немцы

В Пензу немцы, конечно, тоже попали. Аптекари, врачи, учёные, деятели искусства, предприниматели - среди них известные нам «местные»: Бартмер, Мейергольд, Клодт, Цеге...

Было удивительно узнать, что в Пензе лютеранская община сложилась в начале XIX века, а в 1838 году в городе появилась Евангелическо‑лютеранская церковь (Александровская кирха), которая сейчас уже не действует: здание снесли в 1968 году, а на месте алтаря сегодня стоит памятный знак.

Сейчас в России проживает почти 200 тысяч немцев. И в Пензе есть потомки тех, кто в XVIII веке решил соединить свою судьбу с Россией. Среди них Екатерина Вильгельм. Регулярно они с супругом приезжают из Саранска в Пензу. Чтобы приход жил. Они признаются, что это их миссия. Кстати, следующая встреча уже 10 октября. И такие люди вдохновляют. А значит, скоро будет продолжение.

Юлия Васинькина

06.10.2026