В самую длинную ночь в году, с 21 на 22 декабря, чукчи встречают Новый год. Национальный праздник называется "Пэгытти" — по чукотскому имени восходящей в эту ночь звезды Альтаир в созвездии Орла. Она знаменует собой наступление нового года, так как с этой ночи световой день начинает увеличиваться.
Традиционно в эту ночь чукчи разжигают ритуальный костер с помощью священной доски, которая по форме напоминает человека с привязанными к шее фигурками-оленями. Эта доска, олицетворяющая идею охраны стада, у каждой семьи своя. Считается, что огонь с ее помощью можно передавать только родственникам, иначе случится горе. Вокруг разведенных костров чукчи танцуют и исполняют песенные речитативы с пожеланиями добра и света.
Чтобы задобрить злых духов, в эту ночь чукчи наполняют салом и жиром небольшие кожаные чашки. При этом во время праздника запрещается думать о чем-либо плохом: встречать его нужно только с добрыми мыслями, чтобы весь следующий год был удачным.
