Чукчи встретили национальный Новый год в самую длинную ночь в году – с 21 на 22 декабря. Праздник называется "Пэгытти" – в честь звезды, которая восходит в эту ночь и знаменует начало прироста светового дня. В традиционной астрономии это звезда Альтаир.
Для встречи Нового года чукчи с помощью священной "огнивной" доски в форме человека разжигают ритуальный костер. На шее у деревянного человечка на веревках висят фигурки оленей. Такое огниво – символ хозяина стада. Доска у каждой семьи своя. После добычи огня чукчи танцуют вокруг костров с песенными речитативами.
Чтобы задобрить злых духов, в эту ночь чукчи совершают жертвоприношение. Обходится без крови: они наполняют небольшие кожаные чашки салом и жиром. Новый год полагается встречать только с хорошими мыслями, чтобы последующие 12 месяцев были полны удачи и радости.
