Молодому специалисту сейчас нелегко: в условиях затянувшегося кризиса интересную и хорошо оплачиваемую работу найти удается далеко не всем. Молодому журналисту нелегко вдвойне: количество СМИ сокращается, популярность газет и журналов падает. Еще сложнее молодому журналисту в отдаленном, а, тем более национальном, регионе: в непростую кадровую ситуацию «вмешиваются» еще и клановые интересы.

Благодаря президентскому гранту, выделенному Национальным благотворительным фондом, в течение трех месяцев студенты журфаков от Якутска до Калининграда посещали занятия курса «Опыт освещения межнациональных отношений молодыми журналистами» по единому образовательному плану, а в конце июля представители каждой из Школ презентовали свои регионы на итоговой конференции в МГУ им. М.В. Ломоносова. А потом с помощью целого пула неравнодушных партнеров проекта Гильдии межэтнической журналистки ещё и съездили в этноэкспедицию по Астраханской области!

Первый визит в столице – в мастерскую народного художника РФ Дмитрия Санжиева, с легкой руки одной из коллег названного «калмыцким Босхом», – явно затянулся. Завороженные буйством красок молодые журналисты «пытали» заслуженного художника намного дольше запланированного: сколько «национального» в ваших работах, откуда черпаете вдохновение, удается ли зарабатывать искусством? На эти и многие другие вопросы Дмитрий, как и положено мэтру, отвечал обстоятельно и подробно. Особенно сложно было убедить «не засиживаться» коллег из Бурятии: представителям двух буддийских народов было, что обсудить.

Об исторической памяти, принятии, понимании и уважении выпускники Школы имели возможность подумать во время экскурсии в Еврейский музей и Центр толерантности.
- А зачем евреи носят шапочку? – поинтересовалась одна из экскурсанток.
Ответ на этот вопрос (в знак, что над этим человеком – Бог – великая и могущественная сила) стал поводом поговорить в целом о головных уборах в наших религиозных традициях.

Экскурсии и гости – это хорошо, но в Москву лучшие представители региональных Школ приехали все-таки работать и учиться. Для выпускников и их кураторов на факультете журналистики МГУ им. М.В. Ломоносова были организованы лекции и семинары.

- Иностранцы уже разобрались, кто такие русские, а кто – россияне, а мы – все еще плаваем, - огорошил собравшихся академик Валерий Тишков, научный руководитель Института этнологии и антропологии РАН. Это заявление вызвало бурю эмоций у «взрослой» аудитории: кураторов образовательной программы и действующих журналистов. А вот для двадцатилетних вопрос национальной и гражданской идентичности, как оказалось, стоит значительно менее остро, чем у их старших коллег.
Зато на лекции декана журфака МГУ профессора Елены Вартановой о цифровых медиа, студенты чувствовали себя как рыбы в воде и на своих наставников поглядывали слегка снисходительно: мол, мы лучше знаем, как и что творить в интернете.
Примирил поколения основатель проекта Les.media фотограф Артема Чернов.

- Что делать, если вам нужен репортаж, а снимать лица запрещают? Снимайте другие части тела! Иногда частное гораздо показательнее целого, - посоветовал экс-фоторедактор «Русского репортера онлайн».

Представитель Федеральной еврейской национально-культурной автономии - одного из ключевых партнеров конференции, - Юлия Крутова не только рассказала об опыте создания и поддержки межнациональных проектов, но и дала попробовать «продукт» одного из начинаний организации: настольную игру, основная цель которой – изучение культур других народов.
- Игра прикольная, но в нее вникать надо, с наскоку – плохо получается играть, надо правила и матчасть подучить, - роптали студенты.
Такая возможность у них появилось позже: несколько комплектов игр партнеры подарили самым активным и деятельным участникам.

Но главным событием «московской» части конференции стала, безусловно, презентация проектов и работ выпускников Школ. Креатив приветствовался, поэтому выступления получились очень разными: от «вредных» советов от студентов московской Школы, до масштабного видеоотчета от красноярских коллег.

Чтобы ощутить бескрайность нашей страны, по ней надо путешествовать. И желательно поездом. Сутки в плацкартном вагоне дали возможность «школярам» лучше узнать друг друга и как следует приготовиться к первому деловому мероприятию: встрече с губернатором Астраханской области.
Глава региона Александр Жилкин признался, что безоговорочно поддержал идею создания в своей области отделения Гильдии межэтнической журналистики и Школы межэтнической журналистики:

Три дня в Астраханской области позволили молодым журналистам убедиться, что губернатор не лукавил, говоря о мире и взаимопонимании. За время поездки ребята познакомились с представителями армянской, азербайджанской, казахской, калмыцкой и татарской НКО, побывали в воссозданном «ханском» городе Сарай-Бату, на сабантуе и русской вечерке, посетили православные церкви, мечеть и буддийский храм (архитектурно удивительно похожий на храм православный). Узнали, что Камызяк – это не выдумка КВНщиков, а реально существующий город, жители которого к своей славе относятся с юмором. Да и Красноярский район – не Сибирь, а все та же Астраханская область. И даже сами выступили в роли преподавателей: в Харабалинском районе по приглашению местной администрации провели семинар, на котором поделились опытом продвижения в социальных сетях проектов и статей.

Получили ребята также важные навыки выживания в южном регионе. Например, научились перевозить полтора десятка арбузов в машине так, чтобы они не разбились друг об друга, и выяснили, что одного флакона противоожогового средства хватает аж на двадцать пар обгорелых плеч!

И еще одна цитата губернатора оказалась пророческой: Александр Александрович заранее предупредил молодых коллег, что культура народа лучше всего познается через желудок. Баурсаки и чак-чак, арбузы и осетрина, плов и шурпа… Как-то само собой у журналистской этоноэкспедиции оказался ощутимый гастрономический уклон.

Даже вегетарианцы, которых в группе оказалось четверо, включая руководителя молодежной Ассамблеи народов России Дину Громатикополо - представителя партнера экспедиции, в кои-то веки оказались не в накладе: астраханские помидоры и арбузы были восхитительно сочны и сытны.

Завершился тур участием в праздновании Дня военно-морского флота с парадом Каспийской флотилии, экскурсией по городу и слезами, не желающих расставаться друг с другом ребят. Они теперь уже точно понимали, почему якуты и калмыки, чуваши и мари, русские и украинцы, - по-настоящему единая российская нация.